Белтъчините са незаменим макронутриент за човешкия организъм. За разлика от въглехидратите и мазнините, тялото не може да синтезира незаменимите аминокиселини в достатъчни количества и те задължително трябва да постъпват чрез храната.
Белтъчините (протеините) са изградени от аминокиселини, свързани помежду си чрез пептидни връзки. Ако си представим протеина като стена, то аминокиселините са тухлите, от които тя е изградена – без тях не може да съществува нито една белтъчна структура в организма.
Аминокиселините са органични съединения, които съдържат аминогрупа и карбоксилна група и участват в изграждането на тъканите, ензимите, хормоните и множество други жизненоважни структури.
В човешкия организъм участват 20 основни аминокиселини, които се комбинират в различни последователности и образуват хилядите белтъчни молекули, необходими за нормалното функциониране на тялото.